뜨는 대세, 승마로 힐링(healing)하다.
-재활승마가 장애인 재활에 미치는 효과 입증하다-
 
■ 기 간 : 2012년 4월~8월(5개월)
■ 주 관 : 인천중구장애인종합복지관
■ 후 원 : 인천광역시
 
 
 최근 인천광역시와 인천광역시중구장애인종합복지관이 공동 연구한 재활승마 임상결과를 발표하여 눈길을 끌고 있다.
 인천광역시 장애인복지과와 인천광역시중구장애인종합복지관이 2012년 4월부터 8월까지 인천지역 8세 이상 저소득층 장애인들을 대상으로 말을 매개로 한 근력을 증진하고, 신체적?정서적 기능 향상 및 사회성을 높이고자‘재활승마’를 실시했다.

 이는 인천광역시에서 시범 연구 사업비 400만원을 지원하고, 인하대학교 생활체육학과, 인천대학교 스포츠과학연구소, 가천대학교 체육과학부, 한국치료 및 장애인승마협회의 장소 및 인력지원으로 진행되었으며, 재활승마의 긍정적인 효과 검증을 위해 특수체육교사, 사회복지사, 물리치료사, 재활승마지도자 등의 연구진이 이뤄낸 소중한 결과이다.

 재활승마는 남동승마클럽(인천광역시 남동구 소재)에서 4월부터 9월까지 주 2회씩 총 42회가 진행됐다. 재활승마 프로그램의 구성은 사전 사후검사를 포함한 스트레칭, 안전교육, 말과 교감하기, 승마기능습득, 마상활동 등으로 구성되었다. 

 연구진은 재활승마의 객관적 효과검증을 위해 체성분 검사 및 기초체력검사를 실시하여, 균형감각, 유연성, 하지근력 등 신체적 발달을 입증했다. 또한, 정서적 기능향상 및 사회성 검사를 통해 정서적 안정감, 사회성 향상 등 사회생활에 있어 눈에 띄는 긍정적인 결과를 확인했다.

 이번 프로그램은 재활승마의 경험이 없는 저소득층 장애인가정에게 양질의 서비스를 제공하고, 지역사회에 재활승마에 대한 정보와 효과를 알리는 시발점이 됐다.

 프로그램에 참여한 장애청소년의 보호자는 관찰평가를 통하여“재활승마를 통한 신체활동으로 신체적 성장과 균형감이 좋아졌고, 지적장애로 평소 산만하고 이상행동이 잦았는데 재활승마를 접하면서 이상행동의 감소와 집중력향상, 상호이해관계가 줄었다.”고 답하였다. 또한 인천광역시의 지원으로 “어려운 가정형편에 생각지도 못했던 승마를 아이에게 경험시킬 수 있어 감사했다”고 전했다.

 한편, 인하대학교 생활체육학과 서동환 교수(재활승마 지도자)는“재활승마 지도자로 5개월간 활동하면서 객관적?긍정적인 효과를 입증하게 되어 기쁘다. 본 연구를 통해 장애인들을 지도하며, 이들이 전문적인 서비스를 안전하게 받을 수 있는 전용 승마장과 전문인력의 확충에 대한 필요성이 절실했다”고 밝혔다.

 앞으로 경제적으로 도움이 필요한 많은 장애인들의 신체적?정서적 재활을 돕기 위해 바우처제도 시스템과 같은 제도적 장치로 지속적인 프로그램 이용을 할 수 있도록 지자체와 관련기관의 관심과 안정적인 지원이 필요하다.